Здесь есть мечта, которая зовет
Тех, кто берет билет на самолет
И в поздний час среди небесных трасс
Гадает: к счастью иль к беде?
(Рэй Брэдбери)
Американская мечта, Голливуд, рок-н-ролл, небоскрёбы, фастфуд, институт президентства – это изобретения американского общества, ставшие общемировыми реалиями. Но было бы ли всё это, если бы в далёком 1492 году испанский мореплаватель Христофор Колумб случайно не достиг берега Америки, ложно приняв его за земли западной Индии? Как мы знаем – «История не знает сослагательного наклонения», а «эффект бабочки» – это довольно-таки сложное и ещё плохо изученное явление. Поэтому давайте просто соберём свои нехитрым пожитки и отправимся по стопам великих мореходов и первооткрывателей, подаривших миру Новый Свет!
Существует несколько версий происхождения названия «Америка», самой правдоподобной из которых считается та, что приписывает наименование новооткрытой части света флорентийскому путешественнику Америго Веспучи, составившего подробные и достоверные карты Американского континента. Как бы то ни было, на сегодняшний день эта часть света, именуемая Америкой, объединяет два материка (Северную Америку и Южную Америку), а также близлежащие острова. Если же говорить о более детальном разграничении континента, то следует различать Северную Америку, Южную Америку, Центральную Америку и Карибский бассейн. Говоря же о Новом свете в русле историческом, политическом, лингвистическом и культурном, необходимо упомянуть страны Латинской Америки и страны Англо-Америки. Не углубляясь далее в тонкости топонимики заметим только, что Америка – это более 30 государств, путешествие в которые нам предстоит совершить прямо сейчас. И начнём мы его, пожалуй, с изучения стран Карибского бассейна, тем самым придерживаясь маршрута, проторенного великим Колумбом.
Доминиканская Республика
Багамские острова, Гаити, Куба – именно эти государства стали первыми «находками» испанского мореплавателя, и именно они станут отправными точками нашего путешествия по странам Карибского бассейна. Белоснежный песок бескрайних пляжей, лазурные воды Атлантического океана и Карибского моря, изумительные коралловые рифы, прекрасный климат, роскошная природа и не менее впечатляющие культурные и исторические достопримечательности – это «самый цимес» экзотических островов Вест-Индии. Насладившись удивительным подводным миром Багамских остров, покорив горные вершины Гаити и, напоследок, «освободив Кубу» и выкурив знаменитую кубинскую сигару, устремляемся на встречу с Виргинскими островами и с Малыми Антильскими островами, открытыми Колумбом во время его второй экспедиции к берегам Нового Света. И если Виргинские острова, образующие природную границу Атлантики с Карибским морем, подразделяются на Британские Виргинские, Американские Виргинские и Испанские Виргинские острова, то Малые Антильские острова – это место расположения восьми независимых государств: Антигуа и Барбуда, Барбадос, Гренада, Доминика, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Тринидад и Тобаго. Будучи зависимой территорией Великобритании, Британские Виргинские острова несут в себе флёр демократии, нашедшего своё отражение в толерантном отношении к своеобразным пристрастиям отдыхающих разных возрастных категорий и к оффшорному ведению бизнеса. Американские Виргинские острова, являющиеся неинкорпорированной организованной территорией США, – это тот же дух демократии, но уже другой национальной принадлежности. Расположенные здесь три крупных острова (Сент-Томас, Сент-Джон и Санта-Крус) – это настоящий райский уголок, известный своим буйным пиратским прошлым. Почувствовав себя настоящими «пиратами Карибского моря», смело развернём парус и направим наше судно к берегам Испанских Виргинских островов, административно относящихся к государству Пуэрто-Рико. И эта страна уже совсем «другая история», отличная от британской и американской своим зажигательным темпераментом, кухней, языком и культурой. Познав все прелести Виргинского архипелага, отправимся на исследование Наветренных островов, т.е. Малых Антильских островов. Удивительный подводный мир Антигуа и Барбуда, уединённые пляжи вулканического происхождения на острове Гренада, гейзеры и горячие источники Доминики, виндсерфинг и яхтинг в районе Сент-Винсент и Гренадины, уникальный животный и растительный мир Барбадоса, солёные озёра и мелководные лагуны на Сент-Китс и Невис, минеральные соли и лечебные грязи острова Сент-Люсия, а также вечнозелёные леса на Тринидад и Тобаго – вся эта феерия красок, ароматов, звуков и вкусов будоражит воображение и пробуждает жажду новых приключений, местом свершения которых суждено стать острову регги и растафари – Ямайке. Посетив самую высокую точку горной цепи «Голубые Горы» и продегустировав одноименный легендарный кофе, снискавший славу шедевра у настоящих знатоков этого тонизирующего напитка, закончим наши странствия по бесчисленным странам Карибского бассейна, вернувшись на остров Гаити и напоследок заглянув в Доминиканскую Республику. Не любить можно многое, но вот не полюбить это божественное место, славящееся великолепной природой и климатом, а также колоритной архитектурой и культурой, просто невозможно. Не зря Колумб, (кстати, останки великого мореплавателя находятся именно здесь) решил, что попал в утерянный рай, высадившись у берегов Доминиканы. Территориально находясь между Северной и Южной Америкой, сместимся немного на запад, чтобы попасть в Центральную Америку – регион, соединяющий оба материка, но геологически и географически относящийся к североамериканскому континенту…
Центральная Америка – это семь государств: Белиз, Гватемала, Гондурас, Коста-Рика, Никарагуа, Панама и Сальвадор. Эти земли, изначально освоенные индейцами и в ходе процесса колонизации обогащенные новыми этносами (европейцами и афроамериканцами), на сегодняшний момент заселены жителями смешанного, преимущественно индейско-испанского, происхождения. Безусловная уникальность этих стран очевидна: заброшенные древние города и руины древних храмов цивилизации майя в Белизе и Гондурасе, архитектурный хаос, представленный сочетанием колониальной архитектуры с современными постройками, на Гватемале, влажные тропические джунгли и «облачные» леса Коста-Рики, знаменитые на весь мир сигары, кофе и ром, произведённые в Никарагуа, природные заповедники и национальные парки Панамы, а также действующие вулканы и горные озёра в Сальвадоре. «Вкусив экзотики» и «получив дозу адреналина», покидаем колоритную Центральную Америку, чтобы насладиться всеми благами современной цивилизации в материковых странах Северной Америки.
Статуя Свободы, Нью-Йорк (США)
Часть Нового Света, именуемая Северной Америкой, – это место нахождения «всего лишь» трёх государств: Мексики, Соединённых Штатов Америки и Канады. Такие несущественные в количественном отношении, эти страны снискали славу мест бесконечных возможностей для туристов и искателей новых впечатлений. Говоря о Мексике, на ум приходит целая «палитра» ярких ассоциацией, среди которых особое место занимают превосходные пляжи, ацтеки, сомбреро, буррито и текила. Безумно интересная и такая «пёстрая» Мексика – это страна, известная во всём мире буйством своих красок, невероятным накалом страстей и атмосферой вечного праздника. В противовес этой латиноамериканской стране с развивающейся экономикой, США представляют собой передовую державу, преуспевшую на всевозможных поприщах: геополитическом, экономическом, политическом, социальном и культурном. Эта огромная страна, простирающаяся от Атлантического океана на востоке до Тихого океана на западе и состоящая из 50 штатов, является «объектом вожделений» «изголодавшихся» свободолюбцев, стремящихся раствориться в «плавильном котле», пропитанного идеями о демократическом устройстве общества. Несколько ошалев от изобилия и сопровождающего его консюмеризма, отправимся на север материка, чтобы познакомиться со страной необычайной красоты – Канадой. Именно здесь можно насладиться потрясающими, практически нетронутыми природными ландшафтами, первоклассными горнолыжными курортами, бесподобной игрой в хоккей, а также этнокультурной «мозаикой», сохраняющей самобытность отдельных «частей» в стройной картине канадского общества. Насладившись красотами этой северной страны, отправимся теперь в Южную Америки, чтобы «погреть косточки» на изумительных пляжах латиноамериканских стран.
Карнавал в Бразилии
Колумбия, Венесуэла, Гайана и Суринам – это так называемые страны Карибской Южной Америки, находящиеся на северном побережье материка и граничащие с Карибским морем. И если многоликая Колумбия порадует разборчивого туриста своими фешенебельными курортами и многочисленными памятниками древнейших индейских цивилизаций, то Венесуэла, Гайана и Суринам запомнятся любителям экотуризма своей роскошной флорой и фауной, а Венесуэла ещё и необычайной красоты феминами –многократными победительницами популярного конкурса красоты «Мисс Вселенная». Самые крупные государства Южной Америки – это Аргентина и Бразилия. Такая южная (в прямом и переносном смыслах) Аргентина известна во всём мире своим вином, отличающимся роскошным насыщенным вкусом и ароматом, превосходными стейками, приготовленными в лучших традициях качества и вкуса, а также танцем страсти и огня, имя которого танго. Бразилия же «у всех на устах» благодаря одному из главных национальных праздников – бразильскому карнавалу, а также благодаря великолепному кофе, изумительной кухне, высококлассным футболистам, непроходимым джунглям и золотым пляжам. Но есть в Южной Америки и другие примечательные страны, среди которых следует упомянуть Эквадор, Перу, Боливию, Парагвай, Уругвай и Чили. Эквадор – это государство с самым «ровным» климатом в мире и с разнообразнейшей природой, уникальность которой обусловлена расположением страны одновременно в южном и в северном полушариях. Перу – это одно из древнейших государств, обладающее богатым историческим прошлым, которое нашло своё отражение в культурном достоянии, оставленном многочисленными древними цивилизациями. Эпитет «самая», пожалуй, применим к такой удивительной стране, как Боливия. Ведь именно она является самым высокогорным государством с самым многонациональным населением, в котором находятся самые соленые, самые влажные и самые засушливые участки земной поверхности. И если «сердце Америки» – Парагвай – и паронимический Уругвай порадуют знатоков искусства архитектурой колониального периода, то Чили «добавит перчинку» в несколько созидательный вид отдыха, разбавив его экстремальными горнолыжными спусками и прыжками с вертолёта в жерло действующего вулкана.
И вот, «открыв Америку» (не для мира, конечно, а так, для себя) и познав квинтэссенцию гедонизма, изумлённые и восхищенные пересекаем уже ставший родным океан (а Тихий или Атлантический – это уже в зависимости от места нашей постоянной дислокации), чтобы вернуться туда, откуда началось наше великое путешествие в Новый Свет…
